广东地处岭南，多山。第一高峰是清远阳山的石坑崆，海拔1902米。

那么，广东省内地域面积最广阔的是哪座山脉？这座山在广东省外的名气并不大，它就是赣粤边界的九连山脉。

九连山脉就横跨广东省的韶关、清远、惠州、河源等市，北面为江西省的赣州市，在广东省内面积就有一万多平方公里。

如果大家还不是很清楚的话，我就来说说九连山脉的四至。西面为韶关的曲江区，清远的浈阳峡、飞来峡一线；南面，惠州龙门的南昆山为九连山脉余支；东面，河源市的龙川县；北面，江西省的龙南、全南和定南。

九连山脉，为东江、北江和赣江这三条主要河流的分水岭。

九连山之名是怎么来的？

明朝以前的文献，没有查到“九连山”的名字，探其原因，应该是当时系少数民族山民居住区，地域分散，并没有形成统一的地名。以宋朝为例，江西的全南、定南，广东的和平、连平等县都还没有设置。《宋史》把这一带居民称之为“峒獠”、“瑶寇”。峒獠是当时士大夫阶层对南方山区原住民的蔑称，顾炎武在《天下群国利病书》里说：“峒獠者，岭表溪峒之民，古称山越。”

明朝的时候，九连山的地名已经很明确了。宣德年间（1426年~1435年）编写的《大明一统名胜志.惠州府》里说：“又十里有九连山，高峻蒙密，东连龙川、河源，南连博罗、增城、龙门、从化，西连乳源、翁源，北连赣州龙南。”

按照整个说法，九连山的地名应该来源于山脉连接着当时的九个县域，即龙川、河源、博罗、增城、龙门、从化、乳源、翁源和龙南。

有人说，九连山得名于山脉连绵不断，有九十九座大山，这种说法不如《大明一统名胜志》里的说法有说服力。

清朝编写的《广东通志》里说，“（九连山）高二千余丈，周五六百里，东连龙川、河源，南连博罗、增城、龙门、从化，西连翁源、英德，北连龙南，环通九县，因名。峻岭层岩，千蹊万径，明季尝为贼数，其巢有七。”这种说法把乳源换成了英德。

《广东通志》还特地提到明朝的时候，这里是个“贼巢”。我们了解一下，这里是如何从“贼巢”变成“王化之地”的。

九连山区的开发，王守仁当居头功。

明朝正德年间，这一带的治安状况更加复杂，王守仁被任命为南赣巡抚，专门负责清剿“盗贼”。他在给朝廷的奏报中描述了当时的情形：“捉河源县之主簿，虏南安府之经历，缣龙南县之县官，戮信丰所之千户，肆然无忌，规图渐广，凶恶日增，僭称王号，伪建元帅、总兵、都督、将军等。”

赣南粤北山区，到处都是草头王。经过王守仁努力，这一带终于恢复了平静，王守仁又奏请朝廷增设了崇义、和平二县。在王守仁治理的基础上，明隆庆三年，从信丰、龙南和安远三县，分割七个堡设置了定南县。崇祯七年（1634年），从翁源、长宁（今新丰）、河源、和平四县，各划出一部分土地设置了连平县。

随着县域的设置，九连山区的治理也慢慢地精细化。

九连山脉虽然面积比较广阔，主峰黄牛石海拔却只有1430米。名气不响，一则处于两省交界之地，与主峰高度偏低似乎也有关联。