春日的微雨刚过，彭水县高谷镇狮子村的山野间弥漫着湿润的泥土气息。沿着蜿蜒山路登上望乡寺岗，一面斑驳的建筑基址在萋萋芳草中若隐若现——这便是始建年代已湮没在岁月尘埃中的望乡寺仅存的遗迹。青灰色的条石被风雨侵蚀得凹凸不平，缝隙间钻出的野藤与墙基丛生的灌木，如同给古老的寺院披上了件绿色的蓑衣。
站在残基前极目远眺，乌江如一条碧绿丝带在山脚下缓缓流淌。岗下隐约可见废弃的渡口遗址，曾几何时，这里舟楫往来，商贾云集。寺前那条被行人踩磨得光滑的小径，一头连着古刹晨钟，一头系着码头渔火，见证了无数行旅者在此歇脚望乡的乡愁。村民寥永凤老人记忆中的望乡寺，是洞窟前那座四合院里的三十余间殿宇：雷神殿的威严、关圣殿的肃穆、天子殿的庄重、皇经楼的巍峨，飞檐斗拱间仿佛还能看见当年雕梁画栋的影子。
寺后南向的天然洞窟依旧深邃，洞口藤蔓缠绕，洞内奇石嶙峋。据说旧时寺僧便是在此参禅悟道，将曹溪宗脉的香火续焰不绝。而今洞窟前的空地上，只有几丛野菊在风中摇曳，仿佛诉说着"金像辉煌，栋宇浑竖"的往昔盛景。遥想当年庙会时节，寺外摊贩如织，小吃的香气、杂货的琳琅、杂耍的喝彩与盲瞽的弦音交织成市，乌江上来往的船东纤夫总要登岸敬香，求一张护身符保佑水路平安。
基址西侧的石阶已被荒草半掩，踏上去能听见碎石滚落的轻响。1950年后寺宇逐渐废弛，那些曾经缭绕的香火、庄严的佛号，都化作了墙缝里生长的苔藓。直到上世纪八十年代，乡中善信募资重修，才让古刹的晨钟暮鼓得以接续。如今站在这片遗址上，乌江依旧东流，青山依旧叠翠，只是拂面的清风里，似乎还夹杂着当年纤夫的号子与寺僧的诵经声，在岁月长河中低回不已。
夕阳西下时，基址的影子被拉得很长，与远处的乌江水面相映成趣。这座曾"独踞形胜"的邑境胜地，虽已不复往日壮观，却以断壁残垣的姿态，将一段鲜活的乌江记忆永远定格在山水之间。