每一个美丽的地方，都会有一个属于它的美丽传说，比如西湖断桥与白娘子，比如三亚的鹿回头，比如大理洱海的河宫七公主……属于长春净月潭的美丽传说，是净月女神——
相传，盘古开天辟地后，天帝诞下的十只太阳神鸟一齐飞到空中，后羿射下其中九只，仅存的太阳神鸟赤九躲了起来，世界陷入黑暗。“光之女”珑月为恢复人间光明，驾神龙与赤九连番大战身受重伤后落入净月潭底，赖湖水抚慰伤愈，最后舍身化作皎月照拂人间。赤九深受感动，重回天上。从此，日月更替，人间恢复生机。
另一则传说附会于古老的七仙女故事之上。传说七仙女爱上董永后被王母捉回，在飞离人间之际洒下两滴眼泪，滴在南方的变成日月潭，滴在北方的变成净月潭。
或许是净月潭的历史实在太短的缘故吧，那些关于净月潭的传说，连长春人自己都做不到耳熟能详，自然与人讲解时也颇不好意思。不过这毫不影响净月潭在长春人心里的地位。作为中国东北地区风物绝佳的度假胜地之一，那汪孤悬城市东南的茂密森林中如弯月一般的净水，永远是长春人心目中的白月光。
曾经的城市大“水缸”
净月潭地处长白山山前台地，属长白山麓向西部草原过度地带，地貌为低山丘陵。1987年出版的《长春市文物志》描述了这片区域远古时的样子:“据地质部门考察，在距今二亿五千万年以前这里就是一个碧波荡漾的淡水湖泊，随着时间的推移，地壳运动的加剧，原来的湖泊便成了陆地、山丘。”
净月潭有大小山峰119座，最著名的当属观潭山。相传，这座山和康熙皇帝颇有渊源。清初，净月潭所属地方设有驿站，故此这一带地名便叫做腰站（一站）。清康熙二十一年（1682）夏秋之季，康熙东巡吉林船厂，在视察吉林乌拉贡山后，一路西行从九台直奔叶赫，路过腰站时，见这里山清水秀、鸟语花香，放养许多驿马，于是登上放马台观赏。皇帝走后，当地百姓便将附近那座能够观赏放马台全貌的山称作观台山。后来此处筑坝，从前的驿站和放马台都淹成一汪碧水，于是观台山便改名观潭山。
在20世纪20年代以前，腰站一带遍布荒地、农田、山林及属于双阳县的一些自然屯，伊通河支流小河台河（亦名小河沿子河）流经于此，右岸（今净月潭南岸）是长春通往双阳的大车道（土路）。
“九一八”事变后，伪满洲国首都设在长春。建设新城，首要解决用水问题。日本人从1906年起便开始经营“满铁长春附属地”（今南到上海路北至铁北二路一带），一直以使用井水为主，所以关东军统治部长驹井德三咨询一些日本给水工程专家时，得到的结论是长春一定有丰富的地下水可供城市自来水用，近期远期都没有问题。这种认知很快被大自然打脸，日本人于1932年和1933年两次勘察，结果收效甚微，虽然在规划市区内钻了几眼井，可出水都少得可怜（1953年长春地质学院对市区周边进行普查勘探，再次证明长春是个缺少地下水的城市）。
没地下水，只能用地表水。日本人认为伊通河在长春附近没有适宜筑坝拦水的地方，而且在城市上游修水库也不合理，所以把目光投向腰站。小河台河水量较少，按设计，腰站水库的作用是在丰水季节把伊通河水抽取过来予以贮存，枯水季节再将水输往南岭水厂（今水文化生态园）填补源水不足。简单来说，这个水库就是长春的水缸。
据当年伪满洲国都建设局统计：开工前，腰站原住村民计703户、3900人被限期搬迁，被要求自行拆去房舍，迁走祖坟，砍伐家园树木。
1934年5月，净月潭拦河坝工程开工，土建承包商是日本“榊谷组”。拦河坝是土坝，当年机械化程度低，除使用机车牵引的羊足碾碾压，其余全靠手掘肩挑。奇怪的是，每到第二天施工筑坝土料都会比头天收工时多出一些。许多年后人们才知道，筑坝期间，日本关东军司令部偷偷在市内修建地下通道，全由日军工兵部队施工，挖出的残土一律装箱，夜间用卡车运往净月潭工地，打入筑坝土料，整个工程极为诡秘。1935年11月21日，工程竣工，1936年1月投入使用，水库从此成为城市水源地，临时名字简单粗暴，叫“腰站贮水池”。
净月潭蓄水后，大车道被淹没，另在南面高地修筑长春至双阳公路。因为水库修建匆忙且急于求成，水库库底未及清理，11平方公里库区内原大腰站、小腰站、腰站后山、罗圈背、张家店、范家店、花家油坊、腰站南沟等12个自然屯，原1240人所住的215户民居被淹在水下。松花湖渔业公司潜水员1953年水下调查时发现：库底农家土坯房四壁、土坯烟囱、大井和树桩全都历历在目，既难于使用大型拖网，潜水员水下活动也不安全。日本人在水库里放养大量鱼苗，但并未考虑捕捞，据说是出于控制水生生物繁殖，保护水源水质。所以虽然鱼种多种多样，但并不合乎养鱼的经济与技术要求。
从1936年起，净月潭就成了郊游好去处，但游人主要限于日本人。每逢高官名流来长，多会来此游览。1936年夏，隶属日本海军航空兵的一架水上飞机，专门在净月潭水面上进行过起降飞行试验。1937年5月28日，溥仪到净月潭巡狩，乘坐专门游艇兜风，这艘游艇直到1949年还在，只是少了引擎和坐席。
抗战胜利后，在国民党占据的几年里，长春自来水事业若有若无，净月潭水只存不用，于是在1949年春，“水缸”存水达到历史最高位，甚至溢洪道也被冲毁过。直到建国后城市供水事业恢复，净月潭才又恢复了它的“肾脏”的功能。
在1960年以前，净月潭一直是长春市主要地表水源。1960年新立城水库投入使用，净月潭成为辅助水源地，终于卸下“水缸”重任。用来给净月潭逆送伊通河水的南岭水厂水泵，于1967年和1983年两次改装，后来由于源水不足，净月潭便只靠大气降水来蓄水。
深闺里的岁月
水是净月潭的大女主，而茂密如织的森林，则是女主身边不可或缺的护花使者。
为营造“水源涵养林”，兼有“风景保健林”经营和“丘陵地模范林场”经营，在兴建净月潭水库同时，伪满实业部林务司成立“造林场”，购买净月潭周边荒山土地近8000公顷，制定了持续的造林规划。10年造林，至伪满后期，净月潭“亚洲第一人工林”形容初显。鉴于净月潭山水神秀，1942年秋，伪满政府将净月潭旁划为“建国神庙”修建用地，以后称此处为“圣域”，不许百姓进入放牧樵采。后随战争进展，日本人颓势日显，直到最后投降未再动工。
新中国成立后，净月潭林场先后进行了荒山宜林地绿化、天然次生林改造、采伐迹地造林和景观林营造。
为保护林地，净月潭从林场成立之初，便从未对旅游者开放。直到1955年，鉴于“野游”人数日趋增长，长春市人民委员会发布了由市长周光签发的《关于赴净月潭林区野游的几项规定》，其中第一条是“凡拟到本市净月潭林区野游时，必须事先到市农林局申请登记，领取介绍信到净月潭换入山证，游览完毕到林场办理退山证”。且为保护水源地，当时仅有潭南小部分林地被辟为野游区。这个规定与其说是放开“野游”，倒不如说是加强了对“野游”的管理。对“男主”保护尚严格如斯，对“女主”当然更要呵护备至。为保护备用水源地，直到上世纪70年代末80年代初，净月潭水面及其周边区域始终严禁游览。
在如此周到严密的照料之下，净月潭人工林海植物种类丰富，森林、山花、药用植物千余种，仿佛一座活的植物标本库，拥有樟子松、落叶松、红松、油松、赤松、云杉、冷杉及天然次生林、山杨、桦树、蒙古栎、糠椴和少量杨树、榆树、胡桃楸等高等植物550多种，形成了多树种、多层次、多结构独具特色的完整森林生态体系。此外，净月潭动物资源也同样丰富，拥有山鸡、山鹊、野鸭等飞禽60多种，松鼠、刺猬、狍子、狐狸等兽类20多种，各种昆虫460多种。
如今，历经90余年的悉心保护，净月潭水质清澈、浮游生物少，每逢冬季便会形成罕见的绝美蓝冰。而净月潭的超大面积人工森林，每立方厘米空气中含负氧离子高达2万个，相当于城市空气含量的400倍。所以净月潭除了有“长春之肾”的称谓外，净月森林还是毫无争议的“长春之肺”。
被惊艳的时光
1985年，最重要的转折时刻来了，“长春市净月风景区管理局”挂牌成立——净月潭正式走出深闺，开始了正规经营的旅游时代。据老长春人回忆，当时景区实行门禁管理，每人次收费1角。
1988年，净月潭被国务院批准为国家级风景名胜区。
1989年，被国家林业厅批准为国家森林公园。
1991年7月，为纪念吉林省从1981年到1990年10年间无重大森林火灾而建的太平钟楼在观潭山落成，这是当时全国唯一的森林防火钟楼。17米高的钟楼顶层悬挂的合金大钟，名太平钟，高2.5米，直径1.8米，重4吨。钟声响起，仿佛向世人宣告新时代的来临。
1995年，长春净月潭旅游经济开发区成立，净月潭加快了现代化、国际化的脚步。为避免“建设性破坏”和“破坏性建设”，开发区聘请多批国内外规划界顶级专家，编制完成了重点在于生态环境保护的总体规划。如此历时数年、投资一千多万元的大规模规划设计，在当时的中国北方尚属首次。
2000年7月8日，是长春市建城200年纪念日。这一天，矗立在观潭山顶，由中国工程院院士、建筑设计大师齐康设计的“碧松净月塔楼”正式向游人开放。塔楼高50.2米，“50”代表新中国成立50周年，“2”代表长春建制200周年。塔楼和钟楼风格一致，中间由8米长连廊连接，使其成为浑然一体的“姊妹楼”。
2003年3月15日，风靡北欧的瓦萨国际越野滑雪大赛正式落户净月潭。中国成为了继瑞典、美国和日本之后第四个举办瓦萨滑雪赛的国家。
2011年1月14日，净月潭正式被国家旅游局授予”国家AAAAA级旅游景区”。
2009年，净月潭水源地旧址由长春市公布为第八批市级文物保护单位。
2012年12月31日，“净月潭”被评为中国驰名商标。
2012年8月，被国家体育总局评为“国家级全民健身户外活动基地”。
2014年4月，由著名雕塑大师叶毓山历经两年时间精雕细琢创作的雕塑——净月女神，正式亮相净月潭。雕塑中女神光洁细腻的身体与月球表面的粗砺形成鲜明对比，她秀发飘扬，双眼微闭，左手托腮凝思，右手伸向前方，似乎是期待美好，又似乎是抚慰众生。
2014年11月，净月潭被评为中国体育旅游十佳精品景区。
2017年12月，净月潭瓦萨国际滑雪节荣获中国十大最具影响力冰雪旅游节。
2021年，讲述东北沧桑变化的年代大剧《人世间》在长春开拍，净月潭水库大坝被选作剧中重要场景，此外，剧中还展示了净月潭溢水弯的风貌。全国观众从画面中那银装素裹、白雪皑皑的场景，领略了净月潭冬天的独特魅力。
2023年1月，长春净月潭风景区入选水利部公布的《红色基因水利风景区名录》。
……
得天独厚的生态环境，让净月潭成为国际运动休闲旅游的文化聚集地，除瓦萨国际滑雪节之外，净月潭还连年举办森林马拉松赛、森林山地自行车马拉松、瓦萨国际森林定向赛、帆板赛、龙舟赛等诸多赛事。在举办专业赛事的同时，净月潭也成为市民跑步、徒步的首选运动圣地。
春有清风秋有月，夏有清凉冬有雪。一年四季，净月潭不同的景致带给人不同的体验。春天可以从这里看到生机，冰雪消融，万木吐绿，盛开在雪地上的冰凌花是长春不可错过的一大胜景；夏天可以来体验繁盛和热烈，满眼青翠，满湖碧波，鸟语莺声，树木散发着沁人肺腑的清香，各种游玩项目火力全开，可戏水，可露营，可野餐，可骑行，每逢假日，净月休闲游永远是春城人的第一选择；秋天展现的是绚烂，层林尽染，万山红遍，人在林水间，如在画中游，油画般的色彩带给净月潭的是一年中最美的时光；冬天必须来领略欢畅，看蓝冰、玩雪橇、坐狗爬犁、赏冰帆、观多姿多彩的冰雪雕塑，穿上冰鞋，在光滑如镜的冰面上留下飘逸的身影，踏上雪板，在天然粉雪的雪道上纵情撒野，净月潭的冬天是无法替代的存在。
尾声
关于净月潭名字的由来有两个版本。
据长春市文史专家于泾在文章中记载：“至于后来命名的由来，现已无据可查。据研究中国东北地方史的日本学者推断，大概就是由日月潭之名引申而来。”
另一版本是说由郑孝胥儿子郑禹所起。据说郑禹当年随溥仪游览水源地，一名高官让其为这片水域命名。时值农历四月初十，天色将晚，郑禹仰望天上明月，想起《红楼梦》中的“一个是水中月，一个是镜中花”，于是“镜月”二字脱口而出。可能是当时翻译忙中出错，把“镜”写成“净”，于是将错就错，水源地就被命名为“净月潭”了。
或许净月潭名到底源出哪里并不那么重要，当我们切身感受到那沁人心脾的清远之美，就会明白“净月”二字是多么贴切。就像作家迟子建在《水袖烟波》一文中所写：“净月潭这名字，按照我的解释，是洗濯月亮的潭。试想，一潭能除掉月亮浮尘的水，又怎能不给风尘仆仆的旅人带来别样的清凉呢!”（作者 赵薪）
参考书目：
《长春市志1989-2000》卷三
越泽明《1895-1945长春城市规划史图集》
长春市规划编制研究中心《幸福都市》系列丛书之《绿道，幸福之道》
房友良编《长春街路图志》
于泾《长春史话》第二集
《发现长春》第一辑《碧波林海》
连环画《净月》
曹保明《净月山水》
图片选自长春市规划编制研究中心《幸福都市》系列丛书
海报设计：王丽华
