常州这趟，带着嘉兴口味来的，想着江南城市都差不多，水网、老街、小吃一条龙，落地以后，画风不太一样，节奏慢半拍，街面干净，路牌好找，地铁一号线和二号线颜色分明，不用掏手机查半天就知道往哪边走。

城市气质，低声一点，偏生活那种，老厂房边上就是小公园，运河风一吹，衣角会飘一下，外地车不少，路上按喇叭的少，骑行道贴边，晚饭点人不挤，像把日子过在地上，不悬。

出行这件小事，能决定半条命，火车选常州站，离市中心近，地铁1号线能直通文化宫、茶山，最快，飞机到奔牛机场，机场巴士到武进万达或常州北站，时间看路况，四十来分钟起步，节假日翻倍，市区里打车起步价9，城内跑一圈基本30以内能下车，夜里加一点，租小蓝车在运河边溜一圈，桥洞风凉，灯打在水面，脚下咔哒咔哒的轻响，心里有数，安全起见，避开机动车主道，路口看两遍再冲。

住宿别贪近，恐龙园周边周末价高，工作日掉一大截，景观房这个词，照片好看，窗外对着停车场也算“景”，定之前点开用户视频，拉窗帘看外面，河景要问朝向，朝北风大，阳光差一档，预算不想抬太高，推荐文化宫—青枫公园一带，地铁口近，吃饭便宜，晚上耳根清净，亲子家庭要早睡的，恐龙园旁边也能住，换省心。

常州的根，藏在一条线，京杭大运河往南，老称“龙城”，春秋时吴王阖闾修城屯兵，城西北那片，旧时叫“横塘旧港”，商船夜泊，茶饭铺子一排排，文脉这块，天宁寺顶着，东汉年间就有寺基，梁天监年间扩修，大殿里供的是释迦牟尼，香炉边铜狮子鼻尖被摸得亮亮的，敲钟香花这套不多说，门票20，登塔另购，晴天上去，城市排布像摊开的棋盘，塔影落在柏油上，地上有一圈淡淡的影边。

天宁寺旁边，义庄弄、清凉寺街，砖墙留着旧时刻痕，赵翼的故居在青果巷历史文化街区里，清代诗人，字瓯北，写《瓯北诗钞》的那位，巷口石刻写着“青果”两字，传说源自明代商贩以青果为记，慢慢成了地名，巷子不长，两边推开的木窗，雕花边框还在，雨水顺着瓦滴下来，台阶湿痕像鱼鳞，走累了，找“东坡园”那块小园子，传说苏东坡贬谪途中路过常州题诗，后人借名建园，园不大，湖石靠墙立，影子斜斜，一阵风推着竹叶刷地，心里就松了。

常州小孩的共同记忆叫恐龙园，中华恐龙园，侏罗纪水世界夏天热闹，排队时间写在电子屏上，热门项目像“翼龙骑士”“雷龙过山车”，一排四十分钟起，这种时候要么一早开园冲首发，要么下午四点后补票，人潮会散一半，园里吃的贵，清晨在外面买好面包水，背包过检，水能带，小零食看运气，旁边恐龙博物馆是重点，馆藏实打实，徐州马厂、新疆准噶尔来的化石有编号，孩子站在合影墙下比个身高，脚底下那条白线不是装饰，是不同地质年代的分界线，讲解器用上，二十块一个，值。

山水这边，淹城春秋乐园和淹城遗址是两层，遗址是真古，春秋三重城壕，全国罕见，内外三环水系，护城河当天色一沉，像黑色丝带，西周末到春秋早期的城池格局，考古报告能查到，乐园是现代演绎，演马战、复原祭礼，穿汉服拍照的多，门口租衣服别贪便宜，做工一摸就知道，头冠要用夹子固定，风一大会歪，走遗址公园绕一圈，碑刻边上一丛芦苇，影子扫过水面，春天能看见野鸭一对一对游过去。

城里逛，茶山不高，名字像山，实际是一个林地公园，台阶两百来级，夕阳打在枫叶上，颜色沉一点，茶山脚下常州博物馆，免费，提前线上预约，二楼“常州出土青铜器”那间，吴王夫差系的器物形制能对得上，纹样卷曲，灯打下去亮一圈，一旁小朋友把脸贴在玻璃上，嘴印一个圆圈，工作人员递纸巾，笑笑，擦掉。

嘉兴这边，讲米讲水，乌篷船慢慢摇，酱鸭、糟蟹、粢饭糕带甜口，常州偏面，偏糊，常州的大肉面，汤底浓一号，肉块先卤再切，放上青葱，桌子上白胡椒要撒一点，油渣面来自早年纺织厂工人加班后找的顶饱吃法，油渣咬开吱吱，汤顺嘴巴滑下去，早市还能碰见银丝面，细到筷子一抬就成线，配雪菜笋干，咬头脆一声，常州大麻糕，老西门那家，手掌大小，外皮芝麻密密的，掰开糯心冒气，芝麻香和糖香混起来，像棉被里存着热，夜里走青果巷，肚子空一点，正好。

避坑这块，青果巷主街茶饮铺子扎堆，外带杯一个挤一个，价格偏高，往里侧的小巷拐进去，居民楼下小面馆更对味，点清汤面，加四两切碎大肉，价格稳在20以内，天宁寺边的素面摊子午间排队长，下午一点后去，摊主边捞面边说话，锅里翻起的热气一把一把扑脸，冬天暖得快，恐龙园门口有人举牌子说半价团票，不要搭理，去官方小程序，节假日加开夜场，灯光秀能看，雨天人会少一档，鞋要穿带齿的，木栈道路滑，手心撑在栏杆上，指尖会沾一层水，别嫌弃，擦一下就好。

路线给一个慢慢走的，不追表，半天天宁寺和青果巷，午后茶山，晚饭去文化宫周边小店，第二天恐龙园配恐龙博物馆，晚上逛运河，第三天淹城遗址和博物馆，体力好的人，加一个红梅公园，老梧桐长得高，湖中小岛有拱桥，桥心站着拍，背后塔尖刚好露出一截，画面干净，打车从常州站到天宁寺8分钟左右，费用起步不到15，天宁寺到青果巷步行10分钟，青果巷到茶山地铁1号线两站，三块钱解决，淹城在武进区，地铁1号线到“武进站”，转公交B11两站下，车厢里空位多，晃两下就到。

行前的小清单，雨伞要带，小城的雨来得急，地铁站口风道大，伞骨要硬一点，移动电源按2万毫安准备，恐龙园排队会耗电，随身杯子有用，博物馆外的直饮水能接，纸巾放两包，寺庙香灰容易沾袖口，走青果巷穿软底鞋，地砖有的抛光，拐角处会滑，银行卡带一张，很多老店只扫本地码，卡能兜底。

讲个小典故，常州叫“龙城”不光是恐龙，春秋时吴国在此设“毗陵”，《尚书·禹贡》里有“震泽”一带，常州地界靠近太湖水系北缘，水利出身的李氏祖师李冰，传说祖籍常州府无锡、宜兴一带有说法，民间一直流传，天宁寺塔下曾有“龙盘塔影”的说头，塔影压水怪，怕的是洪水，旧时人信这个，心里会安定一点。

运河夜骑，是这城的好时辰，路灯拉出长影，桥洞里滴水，车铃轻敲两下，前面情侣挪一步让开，天色再晚一点，夜市收摊，油锅关火，铁勺靠边，店家把手在围裙上抹两下，说一句走啦，窗里飘出电视机声音，新闻联播后面的天气预报，明天多云转晴，笑着点头，脚下蹬两下，心里有数，回去睡一个踏实觉。

常州和嘉兴像堂兄弟，一个把水做细，一个把面做精，走到最后，兜里还剩几张公交卡，码头边吹过风，嘴里还有一丝胡椒味，照片删了留几张，愿意再来一次，换一天气，换一条路，换一个同行的人，城市还在那，灯也在那，时间留一点，脚步慢一点，就够了。