转自：嘉兴日报
这座沉默了近三百年的古桥，终于被看见、被珍视。
■竹子
我作为农村工作指导员第一次参加区委农村工作会议时，在一份“美好姜来幸福里”组团片区资源名录里看到了“平安桥”三个字，心里一动，这三个字似乎在哪里见过。果然，翻出祝廷锡先生编撰的《竹林八圩志》，平安桥的名字清晰在册。
《竹林八圩志》收录了彼时四十余座桥梁，它们或横跨泾浜，或连接两村，是两岸人家往来的捷径，也成了岁月流转的见证。
这些年，我寻访的目光一直停留在其中十座留有桥联的桥上，陆续找到了其中六座。只是那些石桥都已在最近的几十年间翻新成了公路桥，曾经刻有风雅桥联的石柱，也片甲不留、无从寻访，让人唏嘘。平安桥，并不在这十座桥之中。
第二天，我迫不及待来到云华书记处，仔细确认平安桥的地址。那一刻，心中竟生出几分愧疚与期待，愧疚于自己的草率与偏见，期待着与这座古桥的初见。
仲春的午后，阳光正好，微风不燥，我沿着千步泾港西侧步行向南。穿过川流不息的学稼公路，一座小巧的石桥便猝不及防地出现在我的眼前了。原来，我无数次开着车从学稼公路疾驰而过时，平安古桥就静静地卧在公路南侧几十米处，像一位沉默的老者，目送着来往的车流，也忍受着我的视而不见。
平安桥，横跨在千步泾港一段干涸的河道之上。也正因为桥下那段干涸的河道，我轻率地以为它不过是刻意营造的复古景致，是村庄景区建设时修建的“假古桥”。
这座单孔双梁小石桥，居北的石梁侧面，阳文镌刻着“重修平安桥”五个字，虽历经风雨侵蚀，却依旧清晰可辨。它没有雕梁画栋的精致，没有气势恢宏的体量，唯有两块厚重的花岗岩石板，透着一股历经沧桑的沉静。我用指尖轻轻抚过那些凹凸不平的字迹，冰凉的石板传来岁月的温度，从乾隆元年至今，它已在这里静静横卧了290年。
我仿佛能看见，乾隆元年的那个春日，桥工们喊着铿锵的号子，将最后一块石板铺排停当，看见第一个行人从正来圩走上平安桥，走到了宿圩的时候，该是千步泾港两岸村民放起爆竹、敲起锣鼓相庆的一桩大喜事吧。
这位290岁的老人，无言又无奈地看着周边的世事变迁。它，看见两岸稻田绿了又黄，看见桑树一年一年长出新芽，看见桥边望乡台建起来又倒塌，看见草棚拆了建平房、平房拆了建楼房，看见采桑果的女孩子青丝成了白发。从它身上走过的，有挑着沉甸甸的稻子和麦子的男人，有夹着绣着花纹的包袱步履轻盈的女人，有背着书包蹦蹦跳跳的孩子。
桥上的人，换了一茬又一茬。曾经是长袍马褂、拖着长长辫子的人，曾经是清一色着军绿色、蓝色军便装的人；再后来，是花花绿绿的各式洋装脚步匆匆的人。
时光流转，世事变迁。当自行车、摩托车渐渐取代了步行，桥堍的石阶成了障碍；有一天，工程车、挖掘机轰隆隆地开来，千步泾港被拦腰截断，桥下的流水渐渐干涸，一条宽阔的学稼公路横亘在乡野间。平安桥，彻底失去了它最初的交通功能。它不再是往来交通的必需，渐渐成了一座被遗忘的废桥，成了文物，成了标本，静静地立在乡野间，供偶尔驻足的人参观凭吊，追寻过往的痕迹，抒发思古怀乡之情。
祝廷锡先生在《竹林八圩志》中，对平安桥有着详尽的记载：“平安桥（俗呼平家桥），东西跨正来、宿字二圩，在千步泾港之中途。乾隆元年，里人周文远、金天雨等筹建。东西两堍俱有刻石，记聚募及助金者姓氏。东堍聚募：周文远、朱瑞甫、钱文候；西堍：金天雨、张子端、孙云阡。助资者：沈孝征、沈儆周、赵子珩、钱子庭等。”先生的文字，简洁而严谨，将平安桥的位置、始建年代、筹建者一一记录，为后世留下了珍贵的文史资料。
我循着先生的记载，走到桥下，站在干涸的河床上。东西两侧桥基上，果然各嵌着一块青石板，用材与其他石料不同，便是先生笔下记载的刻石。石板上的字迹，被近三百年的风吹雨淋侵蚀，大多已经漫漶不清，唯有“乾隆元年月，重建平安桥”几个字，依稀可辨，像老人脸上深深的皱纹，无声诉说着岁月的久远与沧桑。
当年，周文远、金天雨等几位乡贤，心怀邻里，牵头奔走，募集善款筹建此桥；沈孝征、沈儆周等乡邻，或许家境只是寻常，或许亦有拮据，却解囊相助，为两岸乡邻修一座便捷之桥，给村坊添一份平安期许。毕竟，人间的寻常烟火里，最重的两个字，便是平安。
那些曾经清晰的名字，那些曾经滚烫的善行，终究抵不过近三百年的风吹雨打、霜侵露染，渐渐模糊淡去。万幸，还有文字！我常常这样想。
百年之前，祝老先生是否也曾在这样一个仲春之日，来到这座平安桥下，站在这两块刻石前？或许，他也如我今日这般，眯起老花眼，小心翼翼地俯身，用指尖一遍遍抚过那些斑驳的字迹，一字一句，艰难而执着地辨认着，生怕错过一个姓名，遗漏一段过往。刻石无言，文字有声。他将这些即将被时光吞噬的细节，写在《竹林八圩志》的纸页上，用文字为这些善举立传，为这座古桥存档，让他们得以跨越岁月长河，完整地走到我们面前。
这些年，我执着地整理乡邦文史，有时也会心生迷茫、孤独与倦怠。打捞那些早已被时光丢弃的碎片，在旁人眼里或许是无法理解的无用之功。此刻忽然懂得，我的坚持与祝廷锡先生当年的坚守本是一脉相承。那些看似微不足道的寻访与记录，不是无用，而是在为故乡的历史留住一丝温度，为那些被时光遗忘的人和事留住一缕痕迹；我是在接住先生递来的接力棒，让故乡的文脉，在岁月流转中永不消散。
我踏上石阶，走过平安桥，走下桥东堍，忽然发现岸边地上横着一块牌子。我弯腰将它捡起，上面有“第四次全国文物普查新发现文物预保护公示牌”这几个字。那一刻，心中涌起一份慰藉，这座沉默了近三百年的古桥，终于被看见、被珍视。我用力将它插进桥边泥土里。
