在广东有句俗语，叫“到广不到潮，枉费走一遭”。

潮州，一座坐落在广东东部的千年古城，广东第二大江韩江蜿蜒穿城而过，自东晋建制以来，这里便是岭南政治、经济、文化重镇，素有“岭海名邦”“海滨邹鲁”之誉。

韩江抚育了一代代广东人，奔腾不息，流向大海，见证了客家人、潮汕人走出大山与平原，而潮州文化，也由这条母江开始发源。

桥寺之间，跨越千年

作为中国四大古桥之一，“潮州八景” 之首的广济桥，初建于南宋，跨过千年岁月，横卧韩江之上。抬眼望去，浩浩汤汤的江面上，水雾缭绕，“湘江春晓水迢迢，十八梭船锁画桥”。

广济桥的历史也颇有意思。南宋乾道七年(1171 年)，韩江水流湍急，渡江艰难，于是潮州人民 “遇水搭桥，因地制宜”，首创性地以 86 艘木船相连，架起第一道浮桥，名 “康济”。此后四百年间，历任知府接力修筑，叠木垒石，增亭造屋，至明嘉靖九年 (1530 年)，终成后世所称的“十八梭船廿四洲”的经典形制。

比起广济桥的张扬，开元寺则要安静得多。它端坐在潮州古城中心，黄墙黛瓦，梵音袅袅，香火的气味混着古木的清香，仅一墙之隔，却恍若隔世。

这座寺院的来历，要追溯到唐开元二十六年(738 年)。那一年，唐玄宗下令在全国十大州郡各建一座寺庙，皆以 “开元” 为名，潮州有幸成为其中之一。

走进山门，最先撞入眼帘的，是传说中的石经幢。风霜剥蚀棱角，苔藓爬上底座，佛像面容却慈悲如初，“度一切苦厄”。再往里走，是大雄宝殿，殿前的月台须弥座上，嵌着一块块来自宋代的青石浮雕。

这不禁让人想起，潮州作为海上丝绸之路的重要节点，千年前，那些从波斯、阿拉伯来的商人，是否也走进过这座寺庙，在佛前点燃一炷香？

绕过大殿，是藏经楼。楼里藏着清代乾隆年间刊刻的《龙藏》(别名《大藏经》)。那也是中国最后一部官刻汉文大藏经，全国仅存数部。

可以说，开元寺是唐皇敕建的荣耀，是宋雕石经的厚重，是元明清香火不绝的信仰。开元寺看过无数朝代更迭，见过无数香客来来往往，更是今天每一个普通潮州人生活的一部分。

一箸一味，一步一巷

提及潮州，便不得不提它“食在潮汕” 的美誉。

潮州菜(潮汕菜) 在粤菜中的地位，可以用八个字概括：源流之一，顶峰所在。 潮汕地少人多，自古便有 “下南洋” 的传统。千万潮商带着家乡的味道走向世界，于是，在全球各地，凡有潮汕人在的地方，就能找到潮州菜馆。

提起潮州菜，一定绕不开牛肉火锅。比起川渝一派鲜香麻辣的牛油锅底，潮州官塘牛肉则选择用一锅牛骨清汤向食材本味致敬。吊龙、嫩肉、匙仁、胸口朥…… 新鲜宰杀的牛肉被最快送到门店，可视橱窗内能看见刀工师傅在切片。那些仍跳动着的、红白相间的牛肉被端上桌时，完全是肉眼可见的新鲜。

夹起一片吊龙，在滚沸的牛骨清汤里三起三落，只需8 秒，血色褪去，蘸一点点咸香的沙茶酱，送入口中 —— 那一瞬间，牛肉本身的鲜香在唇齿间迸开，只留下满口醇厚的奶香。

穿过车水马龙，走进牌坊街，拐进太平路，街道的喧嚣立刻被一道无形的屏障隔绝。如果说牌坊街是潮州的会客厅，热闹繁华，那甲第巷就是潮州的后花园，静谧幽深。这是一条只有短短几百米的老巷，却浓缩了潮州城古民居的精华。巷子很窄，两边是高耸的老宅院墙，斑驳的贝灰墙面，爬满岁月的青苔。

在街边小店买一份刚煮熟的潮汕牛肉丸，汁水四溢；再来一碗鸭母捻，糯糯的汤圆皮裹着香浓的芝麻馅，解乏又解馋；随处可见的腐乳鸡翅鲜香扑鼻，外酥里嫩；街头巷尾自炒的牛肉酱，不仅气味香飘十里，色泽更是红亮诱人…… 手里捧着，嘴里嚼着，眼睛还能看，这就是逛古城的最高境界。

韩江边的茶“潮”

在潮州，若想读懂这座城市的魂，除了走街串巷、寻味觅食，还应择一处清幽地，静下心来，喝一壶茶。宋瑶茶坊，便是这样一个去处。

它紧邻韩江，与那座“十八梭船廿四洲”的千年古桥隔水 相望。推开茶坊门，喧嚣便被关在身后。茶树吮吸着山岚与露水，长成一季一季的芬芳。

择一处临窗的茶席坐下，窗外是韩江的波光潋滟，是广济桥的巍峨剪影。江风徐来，吹动窗棂，那一刻，桥与水、茶与人都融成一幅画。

有人说，潮州是一座泡在茶里的城市。潮州人引以为傲的茶叶——凤凰单丛，在这里被激发得淋漓尽致。

茶艺师纤指翻飞，温杯、纳茶、润茶、刮沫、淋罐、烫杯、出汤——一套动作行云流水，尽得潮汕工夫茶“二十一式”的精髓。“高冲低斟”之间，是潮州人传承了数百年的茶道底蕴。当黄亮澄澈的茶汤倾入小小的若琛瓯中，一股幽香瞬间弥漫开来，直钻肺腑。

三月初的潮州乍暖还寒，一场春雨将这座人声鼎沸的古城浇得湿漉漉。无人的清晨，石板路上的足迹隐约，这座走了千年的城市，也会有那么一瞬间陷入寂静。我想，这或许就是潮州最迷人的地方。它有千年古桥的厚重，有老街深巷的从容，有牛肉火锅的滚烫，也有工夫茶的清雅。它有点儿像一位故人，不会催着你赶路，而是海纳百川，笑着说：“来，孩子，坐下，慢慢来。”