中国城市体系有明显的行政级别,副省级城市处在特别的位置。这些城市对国家区域发展、经济布局起着重要的作用。目前我国副省级城市有15个。分布在各个省份中,但是分布是不均衡的。广东省有两个副省级城市,分别为广州、深圳。江苏省有南京一个。目前宁夏回族自治区和甘肃省都没有一个城市是副省级的。
广州是广东省省会。它被定位于国家重要的中心城市、国际商贸中心、综合交通枢纽。从地理区位上来说,广州位于珠江三角洲的中心地带,紧挨着南海,因此它是华南地区无可争议的政治、经济、文化、科技和教育中心。经济上广州产业体系完整发达,综合实力强,在汽车制造、电子信息、金融服务等各个方面都有较强的优势。交通便利是广州的优势,广州白云国际机场是中国重要的航空枢纽之一,它的铁路、公路网络也十分密集。高等教育资源充足,中山大学、华南理工大学等国内著名学府都建在该地。旅游资源上白云山、陈家祠、长隆旅游度假区等为人们所熟知。
深圳属于广东省的另外一个副省级城市。它是我国改革开放以后设立的第一个经济特区,以高速的经济发展而著名。深圳处于珠江口东岸,和香港特别行政区相邻。深圳依靠早期政策优势以及后来的创新驱动,在高新技术产业、金融科技等各方面都处于全国领先地位。深圳宝安国际机场拥有众多国内外航线,深圳宝安国际机场港口的集装箱吞吐量也名列前茅。高等教育发展很快,南方科技大学等高校的影响越来越大。深圳的旅游景点有世界之窗、欢乐谷和东部华侨城等。
南京是江苏省唯一一个副省级城市,同时也是江苏省省会。南京是中华民国首都,也是中国四大古都之一,有丰富的历史文化底蕴。从区位上来说,南京位于长江下游中部地区,是长三角地区辐射带动中西部发展的门户城市。南京的经济实力一直很雄厚,电子信息、生物医药等现代产业的发展也较好。其交通十分发达,南京禄口国际机场是华东地区的主要航空港,铁路、公路枢纽地位明显。南京的高等教育水平高,有南京大学、东南大学等全国知名高校。著名的旅游景点有中山陵、明孝陵和夫子庙秦淮河风光带。
宁夏回族自治区、甘肃省都没有设副省级城市。经济发展水平、城市规模、人口总量、区域战略定位等都会对一个地区的经济发展水平产生影响。宁夏是我国五个自治区之一,面积小,人口少,经济发展水平及中心城市发展水平与副省级城市设立标准存在一定差距。甘肃省地处我国西北内陆,具有丰富的历史文化资源和自然资源,但由于受到地理环境等各方面因素的影响,其经济总量、城市化建设、核心城市的辐射带动能力还有待进一步提高,因此目前还没有一个城市达到副省级城市的设立标准。
除以上城市外,中国其他的副省级城市还有哈尔滨、长春、沈阳、大连、济南、青岛、西安、成都、武汉、杭州、宁波、厦门。哈尔滨是黑龙江省的省会城市,在东北地区有重要的经济中心地位,在装备制造、食品加工等产业方面有较好的基础,交通便利,拥有多所高校,冰雪大世界等冰雪旅游资源别具一格。长春是吉林省省会,是吉林省最重要的汽车工业中心,吉林大学在这里建有重要的文化旅游点伪满皇宫博物院。沈阳是辽宁省的省会,是东北地区重要的中心城市,工业基础雄厚,有辽宁大学等多所高校,沈阳故宫是著名的古迹。
大连是辽宁省重要的沿海城市,属于东北地区对外开放的窗口,港口贸易、航运物流十分发达,金石滩等海滨旅游资源十分丰富。济南是山东省省会,历史悠久,以趵突泉、大明湖等著名的泉水景观著称,是全国知名的旅游城市,拥有众多高等院校,其中山东大学是济南市的主要教育科研基地之一。青岛属于山东省重要沿海开放城市,以港口经济、品牌企业著称,中国海洋大学设立于青岛,城市风景优美。西安为陕西省省会,十三朝古都,有兵马俑、古城墙等大量的历史文化遗产,西安交通大学等高校林立。
成都为四川省省会,属于西南地区重要的中心城市,因休闲文化、美食闻名,有大熊猫繁育研究基地等特色景点,四川大学是它的主要学府。武汉是湖北省省会,位于中国中部,是中国的综合性交通枢纽、经济中心,光通信等产业发达,武汉大学校园环境优美。杭州是浙江省省会,以发达的互联网经济、美丽的自然风光而闻名,西湖是其主要的景观,浙江大学是中国顶尖高校之一。宁波是浙江省重要的港口城市,港口贸易发达,是长三角南翼经济中心。厦门是福建省重要的沿海城市,环境优美宜居,鼓浪屿是它的著名旅游岛屿。
这15个副省级城市各具特色,在全国不同的区域起着增长极、辐射源的作用。不论是经济发展、科技创新、文化建设和对外开放等各方面,这些城市都是起着重要引领和支撑作用的城市,促进着中国区域经济的协调发展和整体综合国力的提高。