芜湖靠烟台条约起家却被津浦铁路截胡到如今皖江心事多
他一开口就把话砸在桌上：芜湖的命根子本来是1876年烟台条约那张纸，李鸿章随手一批，把镇江米市挪来这头，淮军弟兄押着漕船沿着青弋江走，粮栈塞得连翻斗车都进不去。换言之，皖江这条线早早就把芜湖捧在掌心，码头号子一嗓子能顶半条街。可时间走到民国初年，不晓得谁能料到庐州府的米不再被逼着往南送，芜湖仓房一下子冷掉。
他提醒人别忘了1912年前后倪嗣冲，掌着军政大权，把皖北盐务局从宿县扯到蚌埠，阜安盐栈连夜挂牌，盐票全得从蚌埠盖章才认，凤阳关税票也被他拎过去，税司每天盯着铁路货单。津浦铁路1911年全线对号入座，北去兖州，南接浦口，火车一响，芜湖那些靠帆船的小掌柜心里就发虚。
他翻出旧账，说倪在蚌埠修的那排仓库，墙脚还留着“引岸”两个红漆字，意思就是盐船到这必须靠岸。可1920年倪倒台，方振武上任又在1924年被赶，省会被迫从蚌埠拎回安庆，蚌埠那批盐商顿时不知道往哪投靠，仓库连夜锁门。其实芜湖那会儿也没开心到哪去，江面上来往的还是老伙伴，政策一停，谁都说不准下一批货还有没有。
他顺嘴提到1949年前，这些城市里的老伙计多半是同一拨人，芜湖的商会会长、米行掌柜、码头把头，七拐八绕都能扯到庐江老家，可他们子侄一半跑去了天津上海讨生活，家信里老念叨皖江。换言之，安徽政策只要松一点，资源还是先喂到皖江沿线，合肥只是后来靠着省府牌子才慢慢起势，底子薄得很。
他说到这里停顿一下，手里那张1948年芜湖港货运统计表还夹在文件夹里，数字写着全年78万吨，没过三年又被蚌埠铁路货场超过。大家听到这都沉默，连茶水都凉了，不晓得这场拉扯到底算给谁看。
