菏泽市，古称曹州，历史悠久，文化底蕴深厚，乃中华文明的重要发祥地之一。自上古时期，尧舜于此留下足迹，秦汉以降，郡县设治，唐宋繁荣，明清兴盛，历史脉络绵延不绝。
永安塔
菏泽境内古寺及遗存众多，承载着千年的宗教信仰与文化记忆。目前并没有明确的"四大禅寺"官方或权威提法。根据现有资料，菏泽市内较为著名的禅寺包括：
左山寺 ：又名法源寺，坐落于定陶区马集镇，始建于东汉，初称“堂林寺”，隋朝因供奉定光佛舍利更名“法源寺”，后历经更名，明清时称兴化禅寺，也叫左山寺。它曾走出赵州和尚、临济宗师邢义玄两位高僧，还被誉为“全国六大禅院之一”。如今寺院占地40亩，山门、大雄宝殿等建筑齐全，2013年成为国家AA级旅游景区，且免费对外开放，万佛楼等建筑的建设还将进一步提升其影响力。
亿城寺 ：地处鄄城县箕山镇的孙膑旅游城景区内，始建于北魏孝文帝年间，是菏泽有文字记载的最早佛寺之一。现寺院是在古遗址上重建的，占地达21万平方米，拥有天王殿、大雄宝殿等众多建筑，形成“一山、一池、六大殿”的格局。它所在的景区是国家4A级景区，不只是北方较大的佛教圣地，还是全国规模最大的孙膑文化研究基地，兼具佛教文化与军事文化特色。
三源寺 ：其前身为魏晋时期的扈通院，是赵州从谂禅师等高僧的出家地，旧址不存后于2010年由释演僧法师在牡丹区上海路附近的明初观音庙旧址重建并更名。寺院坐北朝南，建有天王殿、大雄宝殿等建筑，还塑有9.9米高观音圣像，因传承了古扈通院的佛教文脉，作为“赵州祖庭”吸引着国内外不少佛学相关人士关注。
金山寺：位于巨野县金山景区内，始建于唐代，曾因年久失修迁移佛像至金山汉墓，金代被御封为“大明禅院”，元代忽必烈颁发的圣旨石刻至今留存于大洞崖壁。寺院1999年重修后坐北朝南依山而建，有牌坊、天王殿、大雄宝殿等建筑，西侧有地藏王菩萨佛像及舍利塔，东侧紧邻金山汉墓，山顶的大雄宝殿内还供奉着三世佛，且存在儒释道三教共存的景象，极具特色。