从武汉出发，目标是深入秦巴山区，走访十堰下属的两个县：竹山和竹溪。两地挨得很近，但给人的感觉完全不同。竹山靠着堵河，更多是河岸生活和市镇气息；竹溪在深山里，茶园多、云雾多，更像个静下来的地方。把这两处连起来能同时体验到山里的清新和河边的烟火。

行程安排可以反着说：如果时间紧，三天两夜能把重点收回来。周五晚上赶到十堰，取车住一晚；周六一早去竹山，中午或傍晚再转往竹溪；周日把竹溪的景点玩完，下午回程。想慢点、想深入一点，就留四天。给竹山和竹溪各留一整天半，采茶、走峡谷、逛老街都不会太赶。

交通上，这里最适合自驾。景点散，班车少且经常不准时，打车既贵又难约，特别是偏远山里很难叫到车。可以先坐高铁到十堰东站，出站就有很多租车点，车源多，选择方便。也有人选择飞到十堰武当山机场，再从机场打车半小时到市区租车，这个方式也行。还有些替代线路：武当山西站离竹山近，但去竹溪会绕远；襄阳东站能到但路程更长；走安康中转要跨省，路费和不确定性会增多。综合高铁到十堰东再租车是最稳妥的方式。

路况要有心理准备。山路多弯，隧道和上下坡频繁出现，行驶时要注意车速。遇到雨雾能见度会下降，安全车距要放大。行车建议早出晚归，白天视线好，夜里弯道多不利驾驶。上山时别猛踩油门，山路对车和胃都不好，长时间急刹和急加速容易引起不适。十堰东到竹山大概需要两小时，先走高速再转省道，部分路段沿堵河而行，沿途景色不错。到竹溪要预留约三小时，山路更陡更蜿蜒，雨天要在预估时间上多加半小时以上。

到了竹山，首先能感受到的是河的存在。堵河把镇子和田地滋润得好，河水清，河床上的鹅卵石清晰可见。早晨河面常有薄雾，老人做早操，孩子在河边玩耍，偶有垂钓的人，整个场面安静而有生活气息。傍晚河面会反光，有人在岸边散步，晚风带走白天的热意。圣水湖国家湿地公园靠近县城，湖水颜色偏蓝，周围山不高但环绕得紧密。可以乘船到湖中走走，看两岸的树和听鸟叫。上庸古城的遗址还在，青石板和几处明清建筑保存得比较好，走在老街上有种穿越感。吃的以河鲜和山货为主，堵河鱼是招牌，清蒸或红烧都常见，选活鱼口感更好。小吃里有本地的懒豆腐，用黄豆打出来后做成，口感细腻，合渣是用豆渣和蔬菜煮的一种家常食品，味道清淡且有营养。住在河边的江景房能看到河流和街景，但要注意夜里车辆声音和早晨的喇叭或晨练广播，耳塞是实用物件。想省钱的可以住县城里靠里的商务酒店，干净且停车方便。

竹溪的气氛与竹山截然不同。路更高更弯，茶园铺满山坡，清晨的雾气常常把茶树遮住一半，阳光出来后茶香会弥散开来。可以在茶园体验采茶和制茶的过程，很多民宿和茶厂都提供这样的活动。峡谷保护区叫十八里长峡，地形深邃，有多处瀑布和较为完整的植被，适合带着简单装备徒步和靠近自然的探险。县里的老街保留着很多老店，卖地方小吃和手工物件，走在街上能感受到浓烈的乡土气。竹溪的代表菜有蒸盆子，材料里常见排骨、土豆、藕片和香菇，长时间蒸制后味道浓郁；腊肉在当地也很有名，肥瘦搭配好，口感适中；荞面饼常配当地的辣椒酱，酥脆而有风味。住宿推荐半山民宿，早晨或雨后第二天观云海的概率高，但山里湿气大，订房时要问清除湿和床单是否晾晒过。夜里虫鸣多，耳塞还是要备。周末和节假日房价会上涨，工作日去既便宜又选择多。

行程节奏要按兴趣来定。想深入体验采茶、制茶、在长峡徒步就选四天，把体力和时间都留足。想把主要景点扫一遍而不在某处停太久，三天的紧凑行程能满足。无论选择哪种方式，雨天行车会慢，山路的弯更多，出行安全要放在首位。到十堰之后在市区统一租车能减少用车的变数，省心而且随时有车可用。住宿最好提前订，尤其是假日，避免到了地方找不到合适的房间。

两地适合的人群也不一样。带孩子或偏爱热闹、喜欢河岸生活的人会更喜欢竹山；想要安静、享受茶园和云海，追求慢节奏的情侣或朋友去竹溪会更合适。整体上，竹山展现的是生活气，河岸和市镇的日常；竹溪给人的则是山野和茶香，以及原生态的徒步线路。把两地连起来走，既能看到历史的遗存和老街的生活，又能体验自然保护区和茶文化，这样的组合把秦巴山区的几个侧面都展示出来。

出行前的准备清单里，可以把雨具、驱虫用品和耳塞列为必带。开山路的车主要检查刹车和轮胎，夜间避开山路驾驶为好。需要采茶或住山里民宿的，把衣物放干燥，确认民宿有除湿设备或床单是否晒过。结算方面，周末酒店会贵，提前预订能稳住价格并保证房源。这一带交通并不密集，但自然和人文资源都很真实，安排好交通和时间，就能以相对轻松的方式把两种不同的地方都看一遍。