这座城市便是张家界，一座靠旅游业实现逆袭的奇特城市，在湖南省十四个地级市当中，张家界市宛如一颗绿色宝石镶嵌其中，它凭借着世界级风景引得全世界瞩目，并且还是湖南所有城市里人口最少、发展路径最独特的那个。

张家界市处于湖南省西北部，云贵高原隆起和洞庭湖沉降区交汇处，湘鄂渝黔四省市边区的几何中心，这座城市包含永定区、武陵源区两个市辖区，还有慈利县和桑植县这两个县，一共四个县级行政区划。这座城市的前身是大庸县，经历明清时期卫所制度变革，民国期间名称更改，直到二十世纪八十年代才完成由县变地级市的转变，人口数量不大，常住居民仅仅一百四十多万，这使它成为湖南省人口最少的地级市，然而却拥有四个区县的行政架构。

张家界市的历史沿革非常曲折，明朝初年原慈利州被降为县改称大庸县，不久又复称慈利县，在境内设大庸卫。清朝初年大庸卫改为永定卫，后设永定县，因与福建永定县同名，民国时期恢复大庸县名称。新中国成立后先后属永顺专区、湘西苗族自治区、湘西土家族苗族自治州。二十世纪八十年代中国改革开放的大潮中赶上撤县设市的热潮，先由县改为县级市，后在旅游业带动下直接升格为地级市。 大庸市升级为地级市之后，将原来的县级大庸市的行政区域划分成永定区和武陵源区，并且把原属于常德市的慈利县以及原来隶属于湘西土家族苗族自治州的桑植县划入自己的管辖范围之内，从而形成了现在所处的这种区划架构。在1994年的时候，为了更好地利用张家界这个世界级旅游品牌所带来的知名度效应，于是乎就把当时的那个大庸市正式更名为张家界市，在这样一种情况之下完成了一个从传统

从区位优势来看，张家界市位于中国中西部地区的过渡带，是中原与西南地区之间的纽带。东临常德市、南连怀化市、西接湘西土家族苗族自治州、北靠湖北省恩施土家族苗族自治州，处于诸多经济区域的交界处，是湖南省西北门户，在区域经济协作方面具有特别地位，既要应对中东部地区的经济波及又要向西部地区传递发展的动力。 张家界所处的地理位置决定了它生物多样性以及生态的重要性。它是全球200个最重要的生态系统之一，也是中国生物多样性重点地区之一，有着独特的喀斯特地貌和丰富的森林资源，是长江上游重要的生态屏障，这是张家界发展旅游业的基础。随着长江经济带建设与中部崛起战略的发展，张家界从地理过渡带上变成区域旅游交通枢纽。

经济发展方面，张家界市走出了一条不同于传统工业化路径的特色道路。和湖北省的鄂州、荆门以及江西省的鹰潭、新余等依靠工业崛起的地级市不同的是，张家界的工业基础比较薄弱，选择以旅游业为主导产业来推动城市的发展，在中国地级市中具有独特性，是一种差异化发展思路。张家界经济总量在湖南各市州里相对较小，这与它的人口规模小且主导产业是旅游相关联的。 旅游业是张家界经济的绝对支柱，围绕旅游形成的服务链构成城市经济发展主体。依托于旅游业发展而形成的酒店、餐饮娱乐、交通运输、文演艺等构成了张家界的产业特色，在此之外近几年来张张家港也尝试过探索旅游与农业结合（如乡村旅游、旅游文化结合( 如文旅融合) 等多种途径延伸产业链条、培养新的经济增长点但根据搜索结果没有找到2024年的gdp数据所以不作列出。

交通基础设施建设是张家界旅游业发展的重要支撑，经过多年的建设之后，张家界已经建成起立体化的交通网络，使得这座内陆山城与外界保持着便捷的联系，在航空领域之中，张家界荷花机场属于湖南省较为重要的旅游空港，它开通有飞往国内主要城市以及国际包机航线，这是游客前往张家界最便捷的一种方式。在铁路层面来说，焦柳铁路还有黔张常铁路都穿过了张家界，并且连接着主要城市的铁路网当中，张家界火车站和西站可以给旅客给予多种出行选项，在高速公路网络方面来讲，张家界同周围的城市形成起了高效的陆路联系，许多国道和省道构成了毛细血管似的内部交通网。 值得一看的是，张家界正全力推动旅游交通一体化发展进程，力求做到航空与铁路、公路等各类交通工具的无缝衔接。就景区内部交通而言，张家界国家森林公园之类的景点设有环保车系统、索道以及电梯，在山上和山下之间构筑起联动互通的游览网络结构，将来伴随张吉怀高铁等相关项目的推进展开，张家界的交通状况还会有所改进提升。

高等教育方面，张家界市的人口不算多，不过这里有好些高校，为当地经济社会发展培养专门人才。这些高校跟张家界的旅游城市定位紧密联系在一起，设置了一些像旅游管理、酒店经营、艺术设计这样的特色专业，给旅游业的发展给予人才支持，有些高校还会积极展开旅游科研工作，推进旅游理论和管理方面的革新，服务于张家界旅游业的可持续开展，高等院校的存在也让张家界的文化氛围以及城市的活力有所提升，全国各地的学生来到这里之后就带来了青春的气息。 高校和旅游企业合作开展实践教学、人才培养，探索产学研结合之路。除旅游相关专业外，这些学校还有适应经济社会各方面的专业体系培养各种专业技术人才。职业教育在张家界也有发展，很多职校为张家界旅游业培养一线服务人才，提升张家界的旅游服务质量。

旅游资源是张家最耀眼的优势。张家界有世界级的风景和地质，武陵源风景名胜被列入了联合国教科文组织的世界自然遗产名单。张家界国家森林公园是中国第一个国家级森林公园，它的主要特征就是石英砂岩峰林地貌，3000多座怪石各异的石峰矗立着耸入云端、气势恢宏，天门山国家森林公园里的大峡谷之口有个天然洞窟叫“天门洞”，这个景观吸引了游客与极限挑战者去探索探险，宝峰湖、黄龙洞、龙王洞等溶洞喀斯特结构补足了这里的风貌景色，把它们立体起来呈现出来，形成了特有的组合景象。 八大公山自然保护区、慈利县的风景，丰富了张家界旅游资源谱系。除了自然资源以外，土家族白族苗族等少数民族也都是住在张家界的人，民族文化和风俗风情也是重要的文化旅游资源之一，土家摆手舞桑植民歌这些非遗文化都是这片土地上遗留下的文化遗产，还有就是大型山水实景演出成了夜晚旅游的重要载体，这样一来就延长了旅游产业链条，在张家界还继续开发新的旅游产品类型，低空旅游研学旅游康养旅游等等，以满足不同游客的需求。