提到湖南，大家习惯的是长沙的热闹、岳阳的历史，或是衡阳、株洲这些老面孔。而郴（chēn）州，往往让人一愣：它在哪？有什么？

这座曾经“存在感不强”的城市，如今却硬是冲上头条，让永州让位、怀化侧目，成为湖南新“特大城市”曝光，可谓中南地区备受瞩目的“黑马”。它凭什么颠覆全国人的印象？

一、人口与区位：被重新发现的“黄金交点”

数据最有说服力。郴州常住人口超过480万，城镇化进程稳步推进。更关键的是，流动人口、返乡创业者、外来务工者正不断涌入。这座城市的“人气”，比许多地级市都要旺。

翻开地图，答案一目了然。郴州的区位堪称“黄金交点”——北上广州，南望深圳，西接广西，东贴江西。它不在省会，却恰好位于湖南对接粤港澳大湾区的“桥头堡”位置。这种天赋，让它在区域经济格局中，天然具备“融湾向海”的底气。

二、交通蝶变：从“过路站”到“枢纽城”

五年前，郴州或许只是京广线上的一个站点；如今，它的交通网络正在发生质的飞跃。

高铁：从长沙到郴州，用时已缩短至两小时内，融入了省会“两小时经济圈”。

高速：G4京港澳高速耒宜段扩容工程正加速推进，全新的郴州服务区已投入使用，不仅设施升级，更融入了“林中之城”的地域元素，成为展示城市形象的窗口。更重要的是，桂新高速桂阳至新田段将于2026年建成通车，这将进一步强化郴州西向辐射能力，让桂阳等地与周边城市的联系更为紧密。

航空：郴州北湖机场早已通航，新机场地基完成，航线网络持续加密。曾经“藏在深闺”的郴州，如今拥有了立体化的交通骨架。

走在郴州街头，你能直观感受到这种变化：郴州西动车站周边，双向八车道的路网舒展；北湖公园湖面宽阔，傍晚的风清爽宜人；新城区夜景明亮，曾经记忆中的“灰”与“旧”已被整洁与现代化取代。

三、文旅出圈：山水画卷变身“世界名片”

郴州的走红，不仅靠交通，更靠“颜值”与“韵味”。

这里有让无数游客惊叹的东江湖。每逢节假日，景区推出非遗展演、水上芭蕾、AI互动等沉浸式体验，让游客在湖光山色中感受“超出预期的惊喜”。一位从江苏自驾1300公里赶来的游客感慨：“这里风景如画，人更亲切，真是个宝藏地。”

除了东江湖，还有桂阳古城的历史厚重，铁山温泉的疗愈之汤……自然风光与人文历史在这里完美叠加。更别提那些让人“吃了会上头”的地道小吃：柿子饼的甜糯、腊肉的熏香、米粉的爽滑——味蕾的记忆，往往比风景更长久。

自第二届湖南旅游发展大会在郴州举办后，这座城市的文旅热度持续攀升。它入选全国十大热门热点旅游城市，获评“最受关注文化旅游目的地”，真正把“山水画卷”打造成了“世界名片”。

四、产业逆袭：从“有色金属之乡”到“电池之都”

如果只有旅游和交通，郴州还不足以被称为“黑马”。真正让它底气十足的，是产业的跨越式发展。

郴州素有“中国有色金属之乡”之称。但过去，这仅仅意味着卖资源。如今，郴州选择了一条更难但也更有前景的路：全产业链深耕。

郴州已探明的氧化锂储量超过1200万吨，特别是临武县鸡脚山矿区探获超大型锂矿，刷新了国内硬岩锂矿储量纪录。手握厚实“家底”，郴州没有重蹈“有资源没产业”的覆辙，而是明确了“资源换产业、龙头来牵头”的思路。

短短数年间，上海安能、大中矿业、科力远、志存锂业等7家龙头企业相继落户，形成了从“锂矿—材料—电池—终端—回收”五位一体的全产业链闭环。在临武高新区，久森新能源的车间里，一批批应用于无人机、储能设备的电池产品接连下线，能量密度高达480Wh/kg的半固态电池已完成中试。

更值得关注的是，郴州并非简单“卖矿”，而是追求“吃干榨净”——尾渣利用率达80%以上，有价元素回收率超60%，真正做到了点“石”成金。同时，通过与中南大学等高校深度合作，“柔性引才”机制让实验室的技术快速转化为生产线上的产品。

如今的郴州，已是湖南省重点打造的锂电新能源全产业链基地，正朝着“电池之都”的目标全速奔跑。

从低调的湘南边陲，到人口近500万、产业与文旅双轮驱动的“黑马”城市，郴州的逆袭并非偶然。它左手握紧资源优势，右手拥抱大湾区机遇，脚下是日益通达的交通网络，眼里瞄准的是新能源与文旅融合的新赛道。

永州让位，怀化侧目——这句形容或许略显锋芒，但它真实地反映出一个事实：在湖南高质量发展的版图上，郴州，已经成为一个无法被忽视的崭新坐标。

正如一位郴州市民所言：“我们是一家人，一条心，一起干。” 这或许就是这座“黑马”城市，最真实的底气。