在讨论福建经济版图的时候，人们一般会把眼光集中到闽南金三角，以泉州和漳州为代表。泉州作为一直领跑全省的经济龙头，民营经济有活力。漳州依托良好的农业基础以及临港工业，在我国重要地位不言而喻。但是从发展潜力和空间来说，有一座城市凭借独特而富有前途的产业路径、战略位置，正在悄然地积蓄起力量，它的上升势头也被越来越多的人所关注。它不是声名显赫的泉州，也不是厚积薄发的漳州，而是位于闽东、一度被视作山区、如今却是产业王牌的宁德。这座城市之所以“吃香”，并不是因为一时的繁华，而是因为它紧紧地抓住了代表未来的发展产业钥匙，而且是以沉稳而坚定的姿态融入到了国家发展战略大局中。

宁德市，属福建省东部地区，又称闽东，东靠东海，对台隔海相望，南邻省会福州，北连浙江。从历史角度看，宁德由于交通不便利、多山地，使得该地区的发展较慢，所辖县市大多为国家级贫困县。正因为如此，宁德在公众的印象里就一直保持着“低调”甚至“默默无闻”的形象。但是正是因为不张扬的特点，才使宁德能静下心来培育内生动力。近些年来，由于一系列重大产业项目落地和基础设施的根本性改善，宁德迅速褪去了旧的标签，在新能源新材料领域的全球领先地位重新塑造了它在福建以及全国经济版图中的位置。

宁德的区位优势正在被重新评估并加以利用。它处于长三角和粤港澳大湾区两大世界级城市群之间的海西经济区，是浙江和福建之间一条重要的交通走廊。其海岸线很长，有三都澳这样世界级的天然深水良港，水深港阔、不冻不淤，有着开发的巨大潜力，历史上就被孙中山先生在《建国方略》中誉为“世界不多、中国仅有”的优良港口。目前三都澳的发展已经上升到国家和省级的战略高度，定位为今后开发开放的重要支撑。同时，宁德是福建的“北大门”，对浙江以及长三角地区的经济辐射和产业转移有近水楼台之便。这样一种“左右逢源”的区域，为它的产业发展及要素流动给予了宽广的腹地。

经济发展最大的推动力就是宁德的“吃香”地位。经济发展轨迹称得上是“逆袭”。以前宁德的产业是以水产、电机电器、船舶修造为主的。转折点是全球动力电池行业巨头崛起的时候。该企业起源于宁德，以它的名字而闻名，在全球动力电池装机量连续多年居于第一位的行业中处于龙头地位。以它为龙头，宁德吸引了很多下游配套企业聚集起来，形成了以核心材料、电池芯制造、电池包组装、新能源汽车终端应用为链条完整的产业链群。产业集群的能级以及科技含量，在福建都是独一无二的，在全国乃至全世界都有着非常强的竞争力。除此之外，宁德不锈钢新材料产业也异军突起，已经成为世界最大的不锈钢生产基地之一。新能源新材料和不锈钢新材料是宁德经济发展两翼，使宁德经济增速连续多年在福建位居前列，由原来的“后发”转向“厚发”。

交通条件的突然发生改变，成了宁德冲破山海阻隔，走向外部世界的钥匙。过去有“闽道比蜀道难”一说，体现了宁德交通闭塞的程度。现如今已经发生了根本性的变化。铁路方面温福铁路、合福高铁穿越境内，使宁德迅速融入国家高铁网，到达福州、杭州、上海等主要城市的时间大大缩减。高速公路网络越来越密，沈海高速、宁上高速、甬莞高速等成为骨架，实现了“县县通高速”。特别是跨海大桥的建设把沿海各个地区联系在一起。港口方面，三都澳港区基础设施建设不断推进，航道疏浚、码头建设加快，将会成为临港产业和对外贸易的枢纽。以高铁、高速公路、深水港为骨架的现代综合交通网已经形成，给宁德的人流、物流畅通创造了条件。

高等教育和人才培养体系是城市长期发展之本。与省内经济强市相比，宁德的高等教育资源不是很多，但是它正紧密联系地方产业的需求，走特色化、应用型的发展道路。宁德师范学院是本市唯一一所全日制本科院校，培养出了一大批地方基础教育和社会经济建设需要的师资和应用型人才。更关键的是，宁德开创出一条“产学研用”深度融合的新路子。地方政府、龙头企业与国内外知名高校、科研院所共建一批高水平的研究院、实验室、工程中心。这些创新平台都是直接面对动力电池、新能源汽车、不锈钢新材料等前沿领域开展关键技术研发和高端人才培养的场所。同时宁德拥有许多高水平的职业学校，精准对接当地产业，给新能源、不锈钢等产业培养出大批高素质的技术技能人才，形成了完整的产业链人才支撑体系。

丰富的旅游资源是宁德又被低估了的一张名片。它具有“低调”的特点，反而很好地保存了许多自然、人文景观的原真性。宁德山海交融，景观类型多。福鼎太姥山是以山海大观而闻名的，奇峰怪石和云雾海景相融合在一起形成了一幅壮观的画面，是世界地质公园。屏南的白水洋景区，是全球独一无二的浅水广场，河床平展如砥，清水哗哗，是夏日亲近水体的好地方。周宁的鲤鱼溪、九龙漈瀑布群、霞浦滩涂摄影天堂都有不同的特色。文化遗产方面有赤溪村，是“中国扶贫第一村”，体现了艰苦奋斗精神的延续。保存有完整的木拱廊桥、畲族村落等，文化色彩浓厚。这些旅游景点同宁德的青山绿水结合在一起，正在逐渐变成生态旅游、乡村旅游、文化旅游的热点，成为宁德绿色经济发展的又一增长点。

综上所述，宁德之所以能够超越泉州、漳州等传统强市，成为被看好未来的“吃香”城市，主要是因为它把握住了时代产业变革的脉搏，把先天的资源劣势转化为后发的优势。它并没有走泉州依靠大量民营经济、遍地开花的传统制造业道路，也没有完全复制漳州依靠农业和临港大工业的道路。但是选择的是一个技术密集、资本密集、代表未来能源方向的赛道，依靠龙头企业的强大带动，在短时间内创建起一个有全球影响力的产业集群。该种发展方式更具爆发性、标杆意义。优越的港口条件、不断改善的交通设施和日益增长的生态价值，给其长期发展储备了充足后劲。宁德的崛起说明福建经济发展动力开始向多极化发展，也体现出“弯道超车”的另外一种可能性。

但是问题仍旧存在。怎样避免单一产业的依赖，形成更加多元韧性的产业体系。在经济高速发展时期，怎样才能保护好闽东的绿水青山。如何提高城市综合服务功能，吸引并留住更多的高端人才。这些都是宁德必须继续回答的问题。但是它无论如何也逃不过“低调”的标签，在新能源赛道上一骑绝尘的它，早已得到了前所未有的关注与主动权。当人们还对泉州、漳州津津乐道的时候，宁德已经悄然书写出属于自己的新篇。它的故事表明，未来的竞争力不单要看大小，还要看自己有没有掌握定义未来的重大核心技术。你看好这座握有产业制胜法宝的闽东之邦吗，它的做法给福建其他地方有何借鉴之处。